Frage
Setzt man das Genitiv-s bei festen Ortsbezeichnungen ein oder nicht?
die Berge des Himalaja oder die Berge des Himalajas?
Antwort
Sehr geehrte Frau S.,
ob man beim Genitiv von geographischen Namen ein s verwendet oder nicht, hängt davon ab, ob sie mit oder ohne Artikel verwendet werden und — wenn sie mit Artikel stehen — welches Geschlecht Sie haben.
Bei geographischen Namen ohne Artikel ist es einfach: Sie werden im Genitiv eigentlich immer mit s verwendet. Zum Beispiel:
Münchens U-Bahn
Salzburgs Bürgermeister
Zürichs Altstadt
der beliebtester Showmaster Deutschlands
Ausnahme: Bei geographischen Namen die auf s, x oder z enden, verwendet man im Prinzip einen Apostroph anstelle des s, aber üblicherweise wird anders formuliert:
Paris’ Metro
üblicher: die Metro von Paris oder die Pariser Metro
Weibliche geographische Namen mit Artikel haben im Genitiv keine Endung:
die Berge der Schweiz
die Mündung der Donau
Männliche und sächliche geographische Namen mit Artikel bilden den Genitiv normalerweise mit s und/oder es:
die Mündung des Rheins oder des Rheines
die Besteigung des Matterhorns oder des Matterhornes
am Fuße des Brenners
inmitten des Harzes
Viele, vor allem (aber nicht nur) fremde Namen haben daneben auch eine endungslose Variante:
die Quelle des Nils oder des Nil
an den Ufern des Inns oder des Inn
die Geschichte des Balkans oder des Balkan
die Hauptstadt des Irans oder des Iran
und
die Berge des Himalajas oder die Berge des Himalaja
Wenn Sie unsicher sind, welche Variante(n) Sie verwenden können, schauen Sie am besten in einem Wörterbuch nach. Sonst könnte als grobe Faustregel gelten:
Genitiv von geographischen Namen:
- ohne Artikel: mit s (Ausnahmen: Paris’/von Paris, Florenz’/von Florenz)
- mit Artikel, weiblich: endungslos
- mit Artikel, männlich oder sächlich: mit s
(zum Teil auch mit -es und sehr oft auch endungslos üblich, aber s ist fast immer richtig; Ausnahmen: des Harzes, des Brennerpasses)
Das klingt jetzt alles recht kompliziert. Zu kompliziert eigentlich, denn in den meisten Fällen sagt Ihnen Ihr Sprachgefühl, ob eine Form richtig ist. Man wird oft erst dann unsicher, wenn man anfängt darüber nachzudenken.
Mit freundlichen Grüßen
Dr. Bopp