Frage
Wir diskutieren gerade die Frage, wie es heißt: „Ich dachte, Luchse seien/wären/sind kleiner.“ Was sagen Sie?
Antwort
Guten Tag Frau H.,
zuerst muss gesagt werden, dass es im Deutschen bei der Tempus- und Moduswahl nur wenige feste Regeln gibt. Vieles kommt vor und vieles ist möglich. Eine einfache und eindeutige Antwort kann ich Ihnen auch hier nicht geben.
Richtig ist hier sicher der Konjunktiv I, der zur indirekten Rede gehört:
Ich dachte, Luchse seien kleiner.
Der Indikativ kommt auch vor. In einem uneingeleiteten Nebensatz gilt er hier aber als umgangssprachlich:
Ich dachte, Luchse sind kleiner.
So formuliert mal also besser nicht (siehe aber unten beim dass-Satz).
Auch der Konjunktiv II kommt hier vor, er ist aber sozusagen überflüssig. Man wählt in der Standardsprache den Konjunktiv II dann, wenn der Konjunktiv I sich nicht vom Indikativ unterscheidet. Das ist hier nicht der Fall (seien bzw. sind).
Ich dachte, Luchse wären kleiner.
Auch so formuliert man besser nicht, denn es ist zumindest stilistisch weniger gut.
Anders sieht es aus, wenn man statt des uneingeleiteten Nebensatzes einen dass-Satz verwendet. Dann ist der Indikativ auch möglich:
Ich dachte, dass Luchse kleiner seien.
Ich dachte, dass Luchse kleiner sind.
Und wenn es um Luchse geht, die es zum Sprechzeitpunkt nicht mehr „aktuell“ sind:
Ich dachte, dass Luchse früher kleiner waren.
Noch einmal anders sieht es aus, wenn man ich denke statt ich dachte verwendet. Dann ist der Indirektheitskonjunktiv nicht mehr möglich. Mehr dazu lesen Sie in diesem Artikel.
Sie dachten vielleicht, es gebe eine eindeutige Antwort / dass es eine eindeutige Antwort gebe / dass es eine eindeutige Antwort gibt. Es gibt sie aber – je nachdem, ob man strenge Regeln oder mehr sprachliche Freiheit vorzieht – leider oder zum Glück nicht.
Mit freundlichen Grüßen
Dr. Bopp